अमेरिकी राज्य कैलिफोर्निया में लॉस एंजिलिस के आसपास लगी भीषण आग से मौतों का आंकड़ा बढ़कर 10 हो गया है। चार दिनों से जल रही इस आग ने करीब 40 हजार एकड़ जमीन को अपनी चपेट में ले लिया है, जिसमें 29 हजार एकड़ पूरी तरह से जल चुकी है। प्रशासन के मुताबिक, 10 हजार इमारतें तबाह हो गई हैं और 30 हजार घरों को नुकसान पहुंचा है। करीब 50 हजार लोगों को तुरंत घर खाली करने का आदेश दिया गया है, जबकि 3 लाख लोगों को सुरक्षित स्थानों पर जाने को कहा गया है।
लॉस एंजिलिस काउंटी के शेरिफ रॉबर्ट लूना ने हालात को “परमाणु बम गिरने जैसा” बताया। आग की भयावहता के चलते उपराष्ट्रपति कमला हैरिस के ब्रेटनवुड स्थित घर को भी खाली करा लिया गया है। तेज हवाओं के कारण आग तेजी से फैल रही है, जिससे आग बुझाने में मुश्किलें आ रही हैं। 7500 से ज्यादा फायर फाइटर्स को तैनात किया गया है, जबकि हेलिकॉप्टर और विमान से आग बुझाने का प्रयास जारी है।
रेस्क्यू टीम हजारों लोगों को सुरक्षित स्थानों पर पहुंचा रही है। स्कूलों और सामुदायिक केंद्रों को अस्थायी शेल्टर में तब्दील कर दिया गया है। पानी की कमी के कारण कई जगह फायर हाइड्रेंट भी सूख गए हैं।
हॉलीवुड हिल्स के पास आग फैलने से प्रसिद्ध ‘हॉलीवुड साइन’ के जलने का खतरा मंडरा रहा है। आग ने एलए के पॉश इलाकों को भी चपेट में ले लिया है, जिसमें कई हॉलीवुड सितारों के बंगले खाक हो गए हैं। पेरिस हिल्टन, स्टीवन स्पिलबर्ग, और मैंडी मूर सहित अन्य स्टार्स को अपने घर खाली करने पड़े हैं।
राष्ट्रपति जो बाइडेन ने आग के मद्देनजर अपना इटली दौरा रद्द कर दिया और कहा कि फेडरल सरकार तब तक कैलिफोर्निया के साथ रहेगी जब तक स्थिति सामान्य नहीं हो जाती। वहीं, डोनाल्ड ट्रम्प ने बाइडेन को आग के लिए जिम्मेदार ठहराते हुए फेडरल एजेंसियों की विफलताओं पर निशाना साधा। उन्होंने कैलिफोर्निया के गवर्नर गैविन न्यूजम पर भी तंज कसते हुए कहा कि आग पर काबू पाने में सरकार पूरी तरह नाकाम रही है।
