दक्षिण अमेरिकी देश वेनेजुएला में 39 सेकंड के भीतर आए दो शक्तिशाली भूकंपों ने भारी तबाही मचा दी है। अधिकारियों के अनुसार अब तक कम से कम 164 लोगों की मौत हो चुकी है, जबकि 971 से अधिक लोग घायल बताए जा रहे हैं।
अमेरिकी वैज्ञानिक सर्वेक्षण (यूनाइटेड स्टेट्स जियोलॉजिकल सर्वे) के अनुसार पहला भूकंप 7.2 और दूसरा 7.5 तीव्रता का था, जिसका केंद्र राजधानी काराकस से करीब 290 किलोमीटर पश्चिम में था। दोनों झटके उथली गहराई में आने की वजह से असर ज्यादा गंभीर रहा।
स्थानीय लोगों के अनुसार भूकंप के बाद करीब एक मिनट तक जमीन कांपती रही और अब तक 20 से ज्यादा आफ्टरशॉक्स दर्ज किए गए हैं। कई शहरों में इमारतें ढह गईं, जबकि कराकस एयरपोर्ट की छत का हिस्सा भी गिर गया।
कार्यवाहक राष्ट्रपति डेल्सी रोड्रिगेज ने राष्ट्रीय आपातकाल घोषित कर दिया है और कहा है कि संयुक्त राष्ट्र के साथ मिलकर राहत और बचाव अभियान चलाया जा रहा है। सरकार पुनर्निर्माण के लिए शुरुआती 200 मिलियन डॉलर के फंड पर भी काम कर रही है।
ऊर्जावान का कहना है कि यह पिछले 126 वर्षों में वेनेजुएला का सबसे शक्तिशाली भूकंप हो सकता है। अमेरिकी धातुओं ने चेतावनी दी है कि तबाही में दबे लोगों की वजह से मृतकों की संख्या अभी और बढ़ सकती है।
